আজ সেই ভয়াল ১৫ই আগস্ট। বাংলাদেশের মানুষের জীবনে এমন অভিশপ্ত এমন শোকাবহ দিন আর আসে নাই। ১৯৭৫ সালের এই দিনে ধানমন্ডি ৩২ নম্বর সড়কের ঐতিহাসিক বাড়িটিতে রাত্রির অন্ধকারে সশস্ত্র ঘাতকরা যে-বর্বরতা সংঘটিত করিয়াছিল—তাহা বিশ্ববিবেককেও স্তম্ভিত করিয়া দিয়াছিল। কারণ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বাংলার মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য আজীবন যাহাদের বিরুদ্ধে লড়াই করিয়াছেন, সেই পাকিস্তানি সামরিক জান্তাও এমন দুঃসাহস দেখায় নাই। সকলেই জানেন, মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে পাকিস্তানি হানাদাররা ধ্বংসস্তূপে পরিণত করিয়াছিল এই দেশকে। সেই ধ্বংসস্তূপের ভিতর হইতে বঙ্গবন্ধুর জাদুকরী নেতৃত্বে সদ্যস্বাধীন এই দেশটি যখন ঘুরিয়া দাঁড়াইতে শুরু করিয়াছিল— ঠিক তখনই তাহাকে হত্যা করা হয় সপরিবার ও পরিজনসহ নজিরবিহীন নৃশংসতার সঙ্গে। বঙ্গবন্ধুকে হত্যার মধ্য দিয়া ঘাতকরা মূলত মুক্তিযুদ্ধের চেতনাকেই হত্যা করিতে চাহিয়াছিল— যেই চেতনার ভিত্তিতে প্রতিষ্ঠিত হইয়াছিল বাংলাদেশ। সেই লক্ষ্যে সর্বাত্মক অপচেষ্টাও চালানো হইয়াছে। মুক্তিযুদ্ধের আদর্শকে ছুড়িয়া ফেলার পাশাপাশি মুছিয়া ফেলার চেষ্টা হইয়াছে বঙ্গবন্ধুর নামও। শুধু যে বঙ্গবন্ধুর আত্মস্বীকৃত ঘাতকদের আশ্রয়-প্রশ্রয় দেওয়া হইয়াছে তাহাই নহে, কুখ্যাত ইনডেমনিটি অধ্যাদেশের মাধ্যমে রুদ্ধ করা হইয়াছিল বিচারের পথও। কিন্তু যে-কথাটি তাহারা জানিত না তাহা হইল, বঙ্গবন্ধু একজন ব্যক্তিমাত্র নহেন, তিনি একটি আদর্শ ও স্বপ্নের প্রতীক যাহাকে কখনোই হত্যা করা যায় না।
বস্তুত বঙ্গবন্ধু ও বাংলাদেশ পরস্পর অবিচ্ছেদ্য। তিনি কেবল স্বাধীন বাংলাদেশের স্থপতি কিংবা জাতির জনক মাত্র নহেন, বিশ্বকে বিস্মিত করিয়া বাংলাদেশ যে আজ দৃপ্ত পায়ে আগাইয়া চলিয়াছে, তিনি সেই ‘সোনার বাংলা’র স্বপ্নদ্রষ্টাও। মাত্র ৫৫ বত্সরের স্বল্পায়ু জীবনের প্রায় প্রতিটা মুহূর্তই তিনি ব্যয় করিয়াছেন এদেশের ভুখানাঙ্গা মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে। বারবার কারাবরণ করিয়াছেন। ভোগ করিয়াছেন অবর্ণনীয় দুর্ভোগ। ফাঁসিকাষ্ঠে চড়ানোর ষড়যন্ত্রও হইয়াছে একাধিকবার। কিন্তু তাহাকে লক্ষ্যচ্যুত করা যায় নাই। আমৃত্যু তিনি যে সোনার বাংলার স্বপ্ন দেখিয়াছেন, তাহার মূল কথা হইল দুইটি। প্রথমত, বাংলার দুঃখী মানুষের মুখে হাসি ফোটানো; এবং দ্বিতীয়ত, স্বাধীন ও মর্যাদাবান জাতি হিসাবে বিশ্বের বুকে মাথা উঁচু করিয়া বাঁচা। ঐতিহাসিক ৭ই মার্চের ভাষণে দ্ব্যর্থহীন ভাষায় তিনি বলিয়াছেন: এবারের সংগ্রাম আমাদের মুক্তির সংগ্রাম/এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম। স্বাধীনতার সংগ্রাম তিনি নিজেই সফল করিয়া গিয়াছেন। এখন তাহার সুযোগ্য কন্যা বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দক্ষ ও দূরদর্শী নেতৃত্বে চলিতেছে অর্থনৈতিক মুক্তির সংগ্রাম। সেই সংগ্রামে বাংলাদেশের উত্তরোত্তর সাফল্য শুধু যে বিশ্ববাসীর সপ্রশংস নজর কাড়িয়াছে তাহাই নহে, বিস্ময়ের কারণও হইয়া দাঁড়াইয়াছে। এই সাফল্যের বড় বিজ্ঞাপন হইতে পারে স্বল্পোন্নত দেশের সারি হইতে উন্নয়নশীল দেশের সারিতে বাংলাদেশের উত্তরণ। সর্বোপরি, বঙ্গবন্ধু যেই সোনার বাংলার স্বপ্ন দেখিয়াছেন, সেই সোনার বাংলার প্রতীক হিসাবেই যেন দিন দিন দৃশ্যমান হইয়া উঠিতেছে নিজস্ব অর্থে নির্মিত পদ্মা সেতু। পর্বতপ্রমাণ বাধার বিপরীতে দাঁড়াইয়া বঙ্গবন্ধুকন্যা আবারও প্রমাণ করিয়াছেন যে আমাদের কেউ ‘দাবায়া’ রাখিতে পারিবে না। শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও নারীর ক্ষমতায়নসহ সামাজিক উন্নয়নের বিভিন্ন সূচকে বাংলাদেশ প্রতিবেশীদেরও ছাড়াইয়া গিয়াছে। বলা বাহুল্য, সোনার বাংলার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে হইলে উন্নয়নের এই ধারা অব্যাহত রাখিতে হইবে। শোককে পরিণত করিতে হইবে শক্তিতে।