এম আর মাসুদ : ফুলের রাজধানী নামে খ্যাত যশোরের ঝিকরগাছা গদখালী এলাকায় মানসম্মত ফুল উৎপাদন, প্যাকেজিং ও বাজারজাতকরনে উতসব সিডস্ ফার্মের উদ্যোগে ১ শ’ জনকে ১০ দিন ব্যাপি বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। যার মধ্যে ৮০ জন ফুল চাষী, ১০ জন প্যাকেজাার ও ১০ জন ফুল ব্যাবসায়ী রয়েছেন। গত ১৪ জানুয়ারি উতসব সিডস্ ফার্মের গদখালীস্থ কার্যালয়ের ট্রেনিং রুমে এই প্রশিক্ষণ শুরু হয়েছে। চলবে ২২ জানুয়ারি পর্যন্ত।
নেদারল্যােেন্ডর পাম্প নামক একটি ফুলচাষ উন্নয়ন সংস্থার সিনিয়র উদ্যান বিশেষজ্ঞ উইইন ভেন কাস্টার এই ট্রেনিংএ প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। প্রশিক্ষণে মানসম্মত ফুল উৎপাদন, প্যাকেজিং ও বাজারজাতকরনে ফুল চাষীদেও হাতে কলমে শিক্ষা ও সংশ্লিষ্ঠ বিষয়ে নানা আলোকচিত্র প্রদর্শন করা হচ্ছে। এ সময় অন্যন্যোর মধ্যে উপস্থিত থাকছেন উতসব সিডস্ ফার্ম ও বাংলাদেশ ন্যাশনাল ফ্লাওয়ার সোসাইটির সভাপতি আব্দুর রহিম, ফার্মের পরিচালক নাসরিন নাহার আশা ও ফরেণ রিলেশান কমনিকেশনের অফিসার (এসএমটিসি) রিয়ান বাপ্পি । ২০০৭ সালে উতসব সিডস্ ফার্ম ৫ জন চাষীকে জারবেরা ফুলের চারা দিয়ে প্রদর্শনী প্লটের মাধ্যমে যাত্রা শুরু করে। বর্তমানে যাবতীয় ফুল বীজের পাশাপাশি সকল মৌসুমের ধানবীজ সরবরাহসহ কৃষি উন্নয়নে কাজ করছে। উল্লেখ্য, বর্তমানে দেশের ২৪ টি জেলায় ১০ হাজার একর জমিতে বাণিজ্যিক ভিত্তিতে ৮ প্রজাতের ফুল চাষ হচ্ছে। যার মধ্যে যশোরে চাষকৃত ৩ হাজার ১২৫ একর জমির মধ্যে ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালী এলাকায় রয়েছে ২ হাজার ৫০০ একর জমি। বছরে এসব ক্ষেত থেকে ৭শ’ থেকে ৮শ’ কোটি টাকার ফুল বিক্রি হয়। ফুল চাষে ১৫ হাজার ৫শ’ ৫০ জন চাষী, ৭৫০ জন পাইকারি ও ১২ হাজার ৫শ’ জন খুচরা বিক্রেতা এবং ১৫ হাজার মানুষ ফুল প্যাকেজিংএ জড়িত।