হালদা নদীকে বলা হয়, বাংলাদেশের সাদা সোনার খনি। প্রাকৃতিকভাবে মত্স্য প্রজননে এই নদীর তুলনা চলে না। শুধু মত্স্য সম্পদের জন্য নহে, যোগাযোগ, কৃষি এবং পানি সম্পদেরও একটি বড় উত্স এই নদী। কিন্তু পরিতাপের বিষয় হইল, দূষণের ফলে রং বদলাইয়া যাইতেছে চট্টগ্রামের এই অতি মূল্যবান নদীর পানির। ইত্তেফাকে প্রকাশিত প্রতিবেদনে আশঙ্কা করা হইয়াছে, এই দূষণ প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকিলে নদীটির অবস্থা ঢাকার বুড়িগঙ্গার মতো হইয়া যাইতে পারে। এই নদীতে এখন আর পাঙ্গাস, চেলা, গুলশা, গুজি আইড়, কাঁটা মাছ, গনি চাপিলা, নুনাবেলে ও চেউড়া মেনি মাছ পাওয়া যায় না। অন্যদিকে আইড়, বোয়াল, চিতল, চিংড়ি, বাচা মাছও পাওয়া যায় না আগের মতো। তাহার কারণ পানি দূষণ। পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের বাস্তবায়ন, পরিবীক্ষণ ও মূল্যায়ন বিভাগের (আইএমইডি) এক প্রভাব মূল্যায়ন সমীক্ষা প্রতিবেদনে বলা হইয়াছে, মত্স্য প্রজননের ক্ষেত্রে সোনার খনিতুল্য এই নদীটির তীরে কাগজ শিল্প, বিদ্যুত্, ইটভাটা, পোল্ট্রি ফার্ম, আবাসন, ট্যানারির মতো শিল্প গড়িয়া উঠিয়াছে। তাহা ছাড়া অবৈধভাবে প্রায়শই ড্রেজারে বালু তোলা হয়। সেই সঙ্গে কর্ণফুলী পেপার মিলের গ্যাস নদীতে অপসারণ করিবার ফলে বৃদ্ধি পাইয়াছে মা মাছের মৃত্যুর হার। নদীর জলপ্রবাহে রাবার ড্যাম নির্মাণের প্রভাবে চর পড়িয়া নদীটি খালে পরিণত হইবার আশঙ্কা করা হইতেছে। পানি প্রবাহ হ্রাস পাইবার ফলে হালদায় সহজেই ঢুকিয়া পড়িতেছে লবণাক্ত পানি, যাহা মিঠাপানির মাছের জন্য ক্ষতিকর।
হালদা নদীর জীববৈচিত্র্য ও মাছের প্রজনন লইয়া কিছুদিন পূর্বে বাংলাদেশ মত্স্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের উদ্যোগে একটি গবেষণা পরিচালিত হয়। সেই গবেষণায় হালদা নদীর জন্য ক্ষতিকর অন্তত ১০টি কারণ চিহ্নিত করা হয়। উদ্বেগের বিষয় হইল, ইহার সব কয়টিই মানবসৃষ্ট। মত্স্য বিজ্ঞানীদের মতে, রুইজাতীয় মাছ ডিম ছাড়ে হালদার বাঁকসমূহে। বাঁকের পানি ওলট-পালটের মাধ্যমে মা মাছের সহিত পুরুষ মাছের শুক্রাণু ভালোভাবে মিশ্রিত হইবার সুযোগ পায়। স্পষ্টতই প্রজননের জন্য এই বাঁকসমূহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু বাঁক কাটিয়া নদীর স্রোত বৃদ্ধি পাইবার ফলে মা-মাছের নিরাপদ প্রজননস্থল ধ্বংসের পাশাপাশি ডিম সংগ্রহের ক্ষেত্রে সমস্যার সৃষ্টি হইয়াছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, বত্সরে চার ধাপে জাতীয় অর্থনীতিতে হালদার অবদান প্রায় ৮০০ কোটি টাকা, যাহা দেশের মোট মত্স্য উত্পাদনের ৬ শতাংশ। আমরা দেখিতেছি, একদিকে হালদা নদী পুনরুদ্ধারে মত্স্য অধিদপ্তর প্রকল্প বাস্তবায়ন করিতেছে, অন্যদিকে একই সময়ে রাবার ড্যামও নির্মাণ করা হইয়াছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, বিক্ষিপ্তভাবে প্রকল্প বাস্তবায়ন করিলে হালদা রক্ষায় প্রকৃত সুফল পাওয়া যাইবে না। হালদা নদীকে বাঁচাইতে হইলে স্থানীয় প্রশাসন, সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও মত্স্য অধিদপ্তরসহ সংশ্লিষ্ট সকলকে সক্রিয় ভূমিকা রাখিতে হইবে একটি সমন্বিত পরিকল্পনার মাধ্যমে। বিশ্বের একমাত্র এই প্রাকৃতিক মত্স্য প্রজনন ক্ষেত্রটিকে ধ্বংসের হাত হইতে রক্ষাকল্পে জরুরিভিত্তিতে সর্বাত্মক পদক্ষেপ নেওয়া হইবে— ইহাই প্রত্যাশিত।